大宗商品是指可進入流通領域，但非零售環(huán)節(jié)，具有商品屬性并用于工農業(yè)生產(chǎn)與消費使用的大批量買賣的物質商品。

在金融投資市場，大宗商品指同質化、可交易、被廣泛作為工業(yè)基礎原材料的商品，如原油、有色金屬、鋼鐵、農產(chǎn)品、鐵礦石、煤炭等。大宗商品包括3個類別，即能源商品、基礎原材料和農副產(chǎn)品。

大宗商品具有以下四個特點：

1、價格波動大。只有商品的價格波動較大，有意回避價格風險的交易者才需要利用遠期價格先把價格確定下來。比如，有些商品實行的是壟斷價格或計劃價格，價格基本不變，商品經(jīng)營者就沒有必要利用期貨交易，來回避價格風險或鎖定成本。

2、供需量大。期貨市場功能的發(fā)揮是以商品供需雙方廣泛參加交易為前提的，只有現(xiàn)貨供需量大的商品才能在大范圍進行充分競爭，形成權威價格。

3、易于分級和標準化。期貨合約事先規(guī)定了交割商品的質量標準，因此，期貨品種必須是質量穩(wěn)定的商品，否則，就難以進行標準化。

4、易于儲存、運輸。商品期貨一般都是遠期交割的商品，這就要求這些商品易于儲存，不易變質，便于運輸，保證期貨實物交割的順利進行。